Île Bimini, route de l’est,

Blackbeard sourit férocement et se tourna vers ceux qui l’accompagnaient et qui semblaient exténués, à commencer par Elizabeth. Blême, la jeune femme le regarda avec espoir et il posa la main sur son épaule.

« Repose-toi mon enfant. Demain, nous serons arrivés au bout de notre quête. »

Inquiet, Jack roula des yeux effarés autour de lui et Blackbeard s’approcha de lui.

« Tu attends quelqu’un Jack ? Un homme à la jambe de bois par exemple ? Susurra-t-il.

- Pas du tout, répondit Jack en affichant un sourire plein d’une sérénité qu’il était loin de ressentir.

- Idiot, siffla Blackbeard entre ses dents avant de se tourner vers le reste de la troupe. Nous allons passer la nuit ici. »

Elizabeth salua la nouvelle avec un soupir de soulagement et s’allongea à même le sol. Angelica la vit et ricana.

«  La prochaine fois pensez à demander à des porteurs de nous accompagner Père, Elizabeth n’a pas l’habitude de marcher. »

Le visage gris de fatigue, la jeune femme ne répondit pas et se redressa.

«  Je vais voir s’il y a de l’eau dans le coin. »

Philip la regarda avec inquiétude. Depuis quelques jours, Elizabeth n’allait pas bien, il s’en était rendu compte. Le jeune homme se décida à mettre sa peine à la pensée qu’il ne reverrait jamais Syréna de côté et s’apprêtait à lui emboiter le pas lorsque Jack s’interposa.

«  Laisse la tranquille petit. »

Philip le regarda avec stupéfaction.

«  Crois-moi c’est un service que je te rends, lâcha Jack avant de s’éloigner dans la direction qu’avait prise Elizabeth.

- A moi ou à vous ? » Lança Philip sans obtenir de réponse.

()()

Jack s’approcha d’Elizabeth en silence et l’observa quelques secondes tandis qu’elle se laissait tomber sur le sol, visiblement épuisée.

«  Lizzie ? »

La jeune femme sursauta et se força à se relever.

«  Jack, que faites-vous là ? Votre laisse va jusqu’ici ? Se força-t-elle à plaisanter.

- Vous ne trompez personne trésor et surtout pas moi. Que se passe-t-il ? »

Elizabeth pâlit légèrement.

«  Il n’y a rien Jack, retournez auprès d’Angelica.

- Vous mentez, répondit Jack.

- Oh je vous en prie laissez-moi donc tranquille !! » Explosa Elizabeth alors que des larmes roulaient sur ses joues.

Stupéfait, Jack la regarda sans rien dire et elle balbutia.

« Will me manque ! Est-ce trop vous demander que de me laisser tranquille une bonne fois pour toutes !! J’en ai assez de vous voir ! »

Jack pâlit à son tour.

«  Très bien Madame Turner, restez donc seule. »

Une fois qu’il fut parti, Elizabeth fondit en larmes.

Île Bimini, route de l’ouest

«  Nous y sommes presque, » se réjouit Héléna.

Barbossa regarda la colline qu’il leur restait à gravir et soupira.

«  Presque… »

Île Bimini, route de l’est

Le répit décidé par Blackbeard avait été de courte durée et le soleil se levait à peine lorsqu’ils reprirent la route.

Désemparé, Jack jetait de fréquents coups d’œil autour de lui dans l’espoir de voir apparaitre un bout du chapeau de Barbossa mais rien ne vint.

«  Bugger Hector, tu traines la patte ou quoi ? Maugréa-t-il.

- Quoi ? Demanda Angelica

- Rien mon ange. »

Le regard sombre, Jack avançait le plus lentement qu’il pouvait. Quelques heures, une journée de marche à peine… Dans quelques heures ils seraient à la Fontaine et Angelica mourrait. Sauf s’il trouvait un moyen de retarder l’échéance.

()()

Un sourire aux lèvres, Blackbeard désigna la grotte qui se trouvait devant eux.

« Mes amis, » commença-t-il d’une voix triomphale.

Un frisson secoua Jack alors qu’il comprenait qu’ils étaient arrivés au bout. Le pirate jeta un regard à Angelica et son cœur rata un battement à la vue du regard confiant qu’elle levait sur son père. Il ne pouvait pas… Il ne pouvait pas la laisser mourir, il y avait bien un moyen, un moyen…

Sans réfléchir, Jack se précipita devant Blackbeard qui grinça des dents.

«  Dégage Sparrow. »

Paniqué, le pirate se tourna vers Angelica et prononça les premiers mots qui lui vinrent à l’esprit.

« Épouse-moi. »

Île Bimini, route de l’ouest

«  Plus vite, pesta Héléna. Dans deux heures à peine nous y serons.

- Et Blackbeard ? Demanda Hector.

- Ils doivent y arriver en ce moment même, j’espère pour toi que Jack Sparrow est réellement amoureux d’Angelica et qu’il sait improviser sans quoi dans moins d’une heure elle sera morte.

- Il faut toujours des victimes, » répondit Barbossa avec philosophie, rassuré à présent qu’il savait que les grenouilles lui apporteraient la victoire.

Héléna se retourna vers lui, l’air mauvais.

«  Hors de question qu’il sacrifie encore une innocente Hector. Avance. »

Île Bimini, devant la grotte

Le visage d’Angelica accusa sa surprise tandis que Jack blêmissait devant l’énormité de ce qu’il venait de dire.

«  Si tu espères changer ma décision ainsi Sparrow et m’apitoyer ça ne fonctionnera pas, l’autre est tellement avariée que je doute qu’il lui reste un an à vivre, » souffla Teach à son oreille.

Jack déglutit tandis qu’Angelica le regardait, les larmes aux yeux.

«  Jack ? Est-ce que, est ce que tu es sérieux ?

- Je ne l’ai jamais été à ce point, » répondit le pirate.

Des larmes de joie roulèrent sur les joues d’Angelica et Jack sourit.

«  Je veux t’épouser, » répéta-t-il, surpris de découvrir qu’il le pensait réellement.

Il avait déjà perdu Angelica une fois, par stupidité, par lâcheté, il ne voulait pas la perdre à nouveau. Angelica l’aimait. Même si elle n’était qu’une maudite pirate comme lui, elle l’aimait. Depuis toujours et à jamais, songea t’il en évitant de regarder en direction d’Elizabeth.

Angelica se jeta à son cou et l’embrassa fougueusement avant de le relâcher.

«  Oui, oui Jack dès que tout ça sera derrière nous, je t’épouserai.

- Pourquoi attendre ? S’empressa de répondre le pirate. Nous avons ton père, le curé, faisons ça ici, sur le champ, sur, sur le devant de cette grotte. »

Blackbeard hoqueta tandis qu’Angelica se tournait vers lui.

«  Père, je vous en prie, dites oui. »

Coincé, Blackbeard se força à sourire.

«  Comment te refuser ça mon enfant. Mais je suis perplexe, Jack es-tu sûr que c’est ce que tu veux ? Grinça Teach qui n’était pas dupe.

- Je le veux, répondit Jack  avant de commencer à houspiller les hommes. Allez, allez des fleurs de la musique tout ça ! »

()()

Alors qu’Angelica et Jack se préparaient à leur improbable mariage, Elizabeth resta statufiée. Une larme roula sur sa joue à la vue de sa sœur qui riait joyeusement tout en tressant une couronne de fleurs et elle se détourna, le cœur au bord des lèvres.

Touché par la détresse qu’elle ne réussissait pas à cacher, Philip s’approcha d’elle.

« Elizabeth ? Vous allez bien ?

- Non… » Gémit la jeune femme avant de fondre en larmes.

Philip la serra contre lui et l’entraina à l’écart.

« Elizabeth que se passe-t-il ? »

La jeune femme fondit en larmes et entreprit de déverser son cœur d’une voix entrecoupée de sanglots.

Île Bimini, route de l’ouest

Héléna souffla avec soulagement.

«  Nous y serons bientôt, je ne sais pas ce qu’a fait Sparrow mais de toute évidence, il a été efficace. »

Agacé de la voir louer son pire ennemi, Barbossa grimaça.

«  Ne sois pas trop confiante, cet abruti a un don pour tout gâcher.

- Certes, admit Héléna, dépêchons nous. »

Île Bimini, devant la grotte

Philip serra ses bras autour d’Elizabeth.

«  Je suis désolé…

- Je vous en prie, ne dites rien à Jack, ni à Angelica.

- Mais Elizabeth, si Jack savait que vous, peut-être qu’il,

- NON !! Je ne peux pas. Jack va épouser Angelica et, elle, elle l’aime. »

Philip la regarda avec affection.

«  Vous l’aimez à ce point ?

- C’est ma sœur, souffla Elizabeth. Lui dire ce que je ressens, ne ferait que la peiner. »

Avec une moue triste, Philip la serra contre lui.

«  Si c’est ce que vous voulez, je ne dirais rien.

- Merci, » souffla Elizabeth.

Blackbeard sourit et se retira dans l’ombre. Il avait eu raison d’écouter les confessions d’Elizabeth…

()()

Inquiète, Angelica se tourna vers son père, une ombre passa sur son visage à la pensée de la prophétie et elle hésita.

« Père, peut être que nous devrions d’abord nous rendre à la Fontaine… Si, si l’homme à la jambe de bois arrive et que vous »

Blackbeard lui imposa le silence d’un geste.

«  Tu as déjà fait tellement pour moi ma fille. Laisse-moi à mon tour faire quelque chose pour toi. Nous irons à la Fontaine après ton mariage.

- Mais Père,

- Allons Angelica, tu ne voudrais pas donner à Sparrow une raison de se défiler non ? » Plaisanta Blackbeard.

Rose d’émotion, Angelica glissa son bras sous celui de son père.

« Oh Père, c’est le plus beau jour de ma vie. »

Tu m’en diras tant, se moqua Blackbeard en lui souriant. Encouragée, Angelica continua à déverser son bonheur tandis qu’il songeait de plus en plus à l’étriper vive. Ce n’aurait pas dû être permis d’être aussi bête !

« Tu es sûre que tu n’aurais pas préféré une autre cérémonie mon enfant ? Toi qui est si croyante, ne rêves tu pas d’une église ? » Tenta Blackbeard.

Angelica baissa les yeux sur le bouquet misérable qu’elle avait fait avec les fleurs qui poussaient alentour et sourit.

« Non Père, ce qui compte c’est que Jack, qu’il se soit enfin décidé.

- J’espère qu’il saura te rendre heureuse.

- Vous en doutez ? S’inquiéta Angelica.

- Et bien Sparrow n’a pas très bonne réputation…

- Tout le monde peut changer Père, Jack et vous en êtes les exemples vivants, » sourit Angelica.

Blackbeard toussota pour masquer son rire puis hâta le pas. Il était pressé de voir la fin de cette mascarade. Enfin, il ne lui restait plus que quelques minutes et cette dégoulinante comédie serait enfin terminée.

Elizabeth, silencieuse, fixait Jack. Le pirate déglutit et il s’approcha d’elle.

« Lizzie, je, je sais que vous vous posez des questions mais croyez moi, j’ai une bonne raison d’agir ainsi, » murmura t’il.

La jeune femme tressaillit et se tourna vers lui.

« Je ne me pose aucune question Jack. J’avoue être un peu surprise, car, je, je ne vous pensais pas capable de vous engager mais ce n’est pas la première fois que je me trompe sur vous.

- Elizabeth…

- Je vous souhaite d’être heureux Jack, j’espère qu’Angelica ne regrettera pas son choix.

- Comme vous regrettez le vôtre ? »

Elizabeth frémit et le toisa.

« Je ne regrette pas mon choix Jack. Mon cœur a toujours appartenu à Will. »

Jack s’apprêtait à rétorquer sèchement lorsque Philip intervint.

« Angelica vous attend. »

Elizabeth détourna le visage sous le regard inquiet de Philip et Jack avança vers Angelica. Alors qu’il marchait, il regarda malgré lui autour de lui à la recherche d’une échappatoire et déglutit. Epouser Angelica pour lui sauver la vie, voilà qui était une riche idée… Jack prit place à côté de la jeune femme et lui adressa un sourire crispé.

« Bon sang Hector si tu veux intervenir c’est maintenant, » grinça t’il.

La main d’Angelica se posa sur la sienne et il tourna son visage vers elle.

« Jack, souffla la jeune andalouse. J’aurais dû te le dire depuis le premier jour. Tu es l’homme que j’ai attendu toute ma vie. Le seul avec qui j’ai eu envie d’unir mon destin. Je t’aime Jack. » Souffla-t-elle avec ferveur.

Le visage crispé de Jack s’adoucit un peu en l’entendant et il se pencha sur elle.

« Tout comme moi trésor. »

Blackbeard s’éclaircit la voix et marmonna.

«  En tant que Capitaine du Queen Anne’S Revenge je vous marie. »

Angelica le regarda, incertaine.

« C’est tout ?

- Ca suffit sur un bateau, » rétorqua Teach que l’aventure commençait à sérieusement énerver.

Angelica se mordit les lèvres et se retourna malgré elle vers Philip.

«  Quelque chose à dire curé ? » Se moqua Blackbeard.

Angelica le regarda avec espoir.

«  S’il vous plait, mariez nous… »

Philip déglutit et adressa un regard d’excuse à Elizabeth avant de se diriger vers le couple.

Blackbeard sourit à sa vue et s’effaça dans l’ombre.

Ile Bimini route de l’ouest

«  La grotte est juste là ! S’exclama Héléna. Nous avons réussi !

- Comment peux-tu en être sûre ? Peut-être qu’ils ont déjà bu l’eau.

- Non, si c’était le cas nous nous en serions rendu compte, crois-moi. » Marmonna Héléna d’une voix funèbre.

Ile Bimini, devant la grotte

Jack se pencha sur Angelica pour l’embrasser et sourit devant la joie qui illuminait son visage. Finalement peut être que l’épouser n’était pas une si mauvaise idée, après tout, ça avait plutôt bien marché entre Angelica et lui la première fois. Enfin mis à part sa jalousie maladive et leurs disputes… Jack déglutit et soupira avec soulagement lorsque Scrum, emporté par son élan, proposa de boire en l’honneur des mariés.

« Bonne idée, où est le rhum ? » S’écria Jack avant de se précipiter vers la bouteille.

()()

A l’écart, le visage sombre, Elizabeth observait la scène. Voir Jack en épouser une autre lui était insupportable. La jeune femme s’éloigna un peu. Elle ne supportait plus les larmes de joie d’Angelica. Non, en fait elle ne supportait plus Angelica.

Perdue dans ses sombres pensées, Elizabeth sursauta lorsque Blackbeard posa sa main sur son épaule.

«  Je suis perplexe mon enfant, pourquoi ces larmes ? »

Elizabeth releva le visage.

«  Je pensais à Will c’est tout, » mentit elle.

Blackbeard sourit d’un air doucereux et la prit par le bras.

« Je comprends mon enfant, tu es pressée de le rejoindre.

- De le libérer !

- Dans ce cas, laissons Jack et ta sœur savourer leur mariage et avançons mon enfant. »

Elizabeth hésita. Elle savait qu’Angelica avait à cœur de trouver la Fontaine avec son père, de le sauver elle-même en buvant avec lui. Mais Angelica avait déjà Jack….

«  Je vous suis. »

Blackbeard sourit et l’entraina.

La Fontaine de Jouvence,

Elizabeth sourit, émerveillée par la cavité naturelle et verdoyante sur laquelle débouchait la grotte. Un papillon frôla sa joue et elle se tourna vers Blackbeard.

« C’est magnifique, c’est tellement, tellement calme. » Murmura-t-elle.

Blackbeard se força à sourire en retour. S’il n’avait tenu qu’à lui, il aurait embroché ces maudits papillons qui voletaient en tous sens.

Il prit la main d’Elizabeth qui se laissa entrainer, fascinée par la beauté qu’elle découvrait. Teach l’amena devant la Fontaine à l’eau translucide.

«  Regarde Elizabeth…

- La Fontaine de Jouvence, souffla la jeune femme, émerveillée. Nous l’avons trouvée. »

Blackbeard entoura ses épaules de son bras et la serra contre lui.

« Oui, nous l’avons trouvée. Je suis heureux de partager ce moment avec toi, ma fille. »

Elizabeth lui sourit en retour et Blackbeard inclina les calices sous la source.

La jeune femme regarda l’eau emplir les coupes avec un sourire tremblant. Blackbeard inspira puis, il tendit un calice à Elizabeth.

«  Bois mon enfant, aide moi et je t’aiderais. »

Avec un sourire, Elizabeth prit le calice tandis que Blackbeard versait la larme de Syréna dans celui qui lui restait.

Chapitre 21                                                                                                     Chapitre 23